Kavram
hayalet kamu
the phantom public
Lippmann’ın 1925 kitabındaki savı: olayların gidişini yönlendiren bir kamu fikri bir soyutlamadır; gerçek kamu, bir işe yalnızca aktörlerin yanında ya da karşısında yer alarak katılan, değişken bir topluluktur.
The Phantom Public (1925), Lippmann’ın Public Opinion’dan üç yıl sonra yayımladığı, daha kötümser kitaptır . Açılış imgesi: özel yurttaş, arka sırada oturan sağır bir seyirci gibidir; sahnedeki gizemi izlemesi gerekir ama uyanık kalamaz . Altıncı bölümde ise açıkça yazar: olayların gidişini yönlendiren bir kamu olduğu inancı yanlıştır; bu kamu “a mere phantom”, yani salt bir hayalettir. Kamu sabit bir insan grubu değil, bir işle ilgilenen ve ona ancak aktörlerin yanında ya da karşısında yer alarak etki edebilen kişilerdir .
Kamunun görevi politika yazmak değil, aktörlerin işine zaman zaman müdahale etmektir; Dewey de kitabı “a statement of faith in a pruned and temperate democratic theory” diye niteledi (Schudson’un aktardığı biçimiyle) . Dewey’nin 1927 kitabı ise bu hayalete “tutulma” diye yanıt verir: kamu yoktur demez, tutulma içindedir der . Sonraki tartışma için Lippmann–Dewey tartışması.
Örnek
(Varsayımsal örnek.) Bir seçmen, belediye ihalesinin teknik ayrıntılarını bilmeden yalnızca “yolsuzluk” haberlerinin etkisiyle iktidara oy vermeyeceğini söyler: Lippmann’ın kamusu ayrıntıyı değil, aktörleri yargılar.