Kavram
Chicago Okulu
Chicago School
1915–1935 arasında Chicago Üniversitesi’nde kenti, göçü ve toplumsal düzeni saha araştırmasıyla inceleyen sosyolog topluluğu; iletişimi toplumun kurucu unsuru sayar.
Chicago Okulu, Chicago Üniversitesi sosyoloji bölümünde, kabaca 1915 ile 1935 arasında, ampirik araştırmayı ve çeşitli nitel ve nicel yöntemleri öncüleyen sosyal bilimciler topluluğuna verilen addır. Bölüm, ABD’nin ilk sosyoloji bölümü olarak 1892’de Albion Small’ın başkanlığında kurulmuştu. Okulun tanınmış isimleri arasında Robert Park, Ernest Burgess, W. I. Thomas ve Louis Wirth vardır.
Okulun ortak sorusu, hızla büyüyen ve göçmenlerle dolan bir kentte toplumu neyin bir arada tuttuğuydu. Yanıtlar arasında kentin ekolojik okuması (insan ekolojisi), göçmen mektupları ve gazeteleri gibi belgelerin kullanımı, “durumun tanımı” fikri ve iletişimin toplumu kurucu rolü vardı. Okulun medya araştırması tarihindeki yeri iki türlü anlatılır: bir zafer öyküsü ve bir kayıp öyküsü; ikisi de doğrudur. Türkçe kaynaklarda “Chicago Okulu”, “Şikago Okulu” ve “Chicago Sosyoloji Ekolü” adları geçer.
Örnek
Park’ın New York’taki Rus okurların gazete alışkanlıklarını tartışması ve Thomas’ın göçmen mektuplarını veri olarak kullanması, okulun belge temelli yaklaşımının iki örneğidir.